جی.دی. ونس، معاون رئیس‌جمهور ایالات متحده، در واکنش به انتقادات تند دونالد ترامپ از پاپ لئو چهاردهم، از واتیکان خواستار توجه و تمرکز بر مسائل اخلاقی و چالش‌های موجود در کلیسای کاتولیک شد. ونس که به عنوان یک کاتولیک معتقد شناخته می‌شود، در برنامه‌ای از شبکه فاکس نیوز به بیان نظرات خود پرداخت و اذعان داشت که وجود اختلاف نظرها میان رهبری مذهبی و دولت آمریکا امری طبیعی و غیرقابل اجتناب است.

در این مصاحبه، ونس با اشاره به انتقادات پاپ از سیاست‌های مهاجرتی دونالد ترامپ، بیان کرد که در نهایت، سیاست‌های مهاجرتی ایالات متحده تحت هدایت ترامپ قرار دارد. او همچنین به اختلاف نظرهای دیگر میان واتیکان و دولت ترامپ اشاره کرد و افزود که با وجود این اختلافات، احترام به پاپ و حفظ روابط مثبت با واتیکان برای آنها اهمیت دارد.

اظهارات ونس در پی انتشار پستی از سوی دونالد ترامپ مطرح شد که در آن پاپ لئو چهاردهم را به عنوان فردی ضعیف در برابر جرم و جنایت و ناکارآمد در حوزه سیاست خارجی توصیف کرده بود. ونس با تأکید بر اینکه اختلاف نظرها می‌تواند به عنوان بخشی از دیالوگ طبیعی بین دین و سیاست در نظر گرفته شود، به اهمیت تعامل مثبت میان این دو حوزه اشاره کرد.